L’héritage d’une société s’inscrit dans les territoires aussi bien que dans les traditions dont sont porteuses les populations. Les composantes matérielles comme immatérielles de ce patrimoine définissent la personnalité des milieux de vie.
Dans le cas de la MRC de la Vallée-du-Richelieu, étudiée ici, une rivière porteuse d’une histoire extrêmement riche, des paysages urbains et ruraux, un patrimoine disséminé dans les différentes municipalités et des attraits touristiques spécifiques définissent une personnalité particulière. La valorisation de ces différents attributs est cependant rendue difficile par la multitude d’acteurs, de limites administratives et de responsabilités fragmentaires.
Pour essayer de l’affranchir de cette contrainte, je propose de retourner à l’essence du territoire afin de définir une valorisation intégrée de tous les attributs de la Vallée. En d’autres termes, il s’agit de faire abstraction des découpages administratifs afin de définir une vision davantage portée par le territoire vécu et façonné par une collectivité inscrite dans la longue durée.